No Sé Lo Que Siento: Alexitimia y Cómo Reconocerla

La alexitimia describe una dificultad para identificar y poner en palabras las propias emociones. No se considera por sí misma un diagnóstico psicológico independiente, sino una característica que puede presentarse en diferentes personas y en distintos contextos.

Una persona con rasgos alexitímicos puede experimentar una emoción intensa y, aun así, describirla únicamente como "me siento mal", "estoy raro" o "estoy estresado".

También puede existir dificultad para diferenciar emociones que se parecen entre sí. Por ejemplo, interpretar como enojo algo que en realidad comenzó como tristeza, miedo o sensación de rechazo.

Esto no significa que la persona no sienta. Puede sentir mucho y tener dificultades para comprender exactamente que esta sintiendo.

Algunas señales pueden ser:

• Te cuenta responder cuando alguien te pregunta "¿cómo te sientes?"
• Sueles describir tu estado emocional utilizando palabras generales como "bien", "mal" o "estresado"
• Te resulta más sencillo explicar lo que ocurrió que explicar cómo te hizo sentir.
• Notas cambios físicos, pero no saber qué emoción las acompaña.
• Te cuesta expresar necesidades emocionales a tu pareja o personas cercanas.
• Puedes acumular malestar hasta reaccionar de manera intensa sin comprender completamente que lo provo.

Tener alguna de estas dificultades ocasionales no significa que tengas alexitimia. Todos podemos atravesar momentos en los que resulta difícil identificar lo que sentimos, especialmente durante períodos de estrés.

La clave está observar si esta dificultad es frecuente y si interfiere con tu bienestar o tus relaciones.

Nuestra relación las emociones se construye a lo largo del desarrollo. Algunas personas crecieron en ambientes donde hablar de emociones era habitual, mientras que otras aprendieron a priorizar el rendimiento, la fortaleza o la resolución de problemas por encima de la expresión emocional.

Frases como "no llores", "eso no es para tanto", "debes ser fuerte" o "tienes motivos para estar así" pueden enseñar, de manera directa o indirecta, que determinadas emociones deben ocultarse.

Sin embargo, es importante no asumir que toda dificultad para identificar emociones proviene de la crianza o de experiencias traumáticas. La alexitimia puede estar relacionada con deferentes factores psicológicos, neurobiólogos y contextuales.

Por eso, comprender su origen requiere valorar la historia particular de cada persona.

Una de la forma que algunas personas comienzan a reconocer sus emociones es a través de las sensaciones corporales.

Puedes notar tensión en los hombros, presión en le pecho, nudo en el estómago, cansancio, inquietud o cambios en la respiración sin saber inicialmente qué emoción está relacionada con ello.

Esto puede convertirse en una oportunidad para desarrollar conciencia emocional.

Esto puede convertirse en una oportunidad para desarrollar conciencia emocional. En lugar de preguntarse únicamente ¿qué me pasa? Puedes comenzar con preguntas más concretas:

• ¿Qué noto en mi cuerpo?
• ¿Qué estaba ocurriendo justo antes?
• ¿Qué pensamiento apareció?
• ¿Qué emoción podría estar relacionada con esta sensación?

El objetivo no es interpretar cas síntoma físico como una emoción. Los síntomas corporales también pueden tener causas médicas, por lo que las molestias persistentes deben valorarse adecuadamente.

Cuando una persona no logra identificar con claridad lo que siente, también puede resultarle difícil comunicar lo que necesita.

En una relación de pareja, por ejemplo, puede saber que algo "no está bien" pero no poder explicar qué le molesta. Esto puede generar discusiones porque la otra persona intenta interpretar lo que está ocurriendo.

También puede suceder que la persona diga "no me pasa nada" porque realmente no sabe como explicar lo que siente.

Con el tiempo, esta dificultad puede generar distancia emocional, frustración y conflictos repetitivos. Aprender a identificar las emociones permite mejorar la comunicación porque facilita expresar necesidades antes de que el malestar se acumule.

1. Empieza por el cuerpo

Cuando notes que algo cambió en te, detente unos segundos. Observa si existe tensión, aceleración, cansancio, inquietud o alguna otra sensación. No necesitas saber inmediatamente qué emoción es.

2. Describe la situación

Pregúntate qué crítica, una pérdida, una preocupación o incluso una situación aparentemente pequeña pueden funcionar como desencadenantes.

3. Amplía tu vocabulario emocional

En lugar de utilizar "bien", "mal" o "estresado", intenta diferenciar entre tristeza, frustración miedo, culpa, vergüenza, decepción, soledad, enojo, alivió o alegría. Cuantas más palabras tengas para descubrir una experiencia, más posibilidades tendrás de comprenderla.

4. Pregúntate qué necesitas

Una emoción identificada puede convertirse en una guía para la acción. Tal vez necesitas poner un límite, descansar, pedir ayuda, expresar algo pendiente, resolver un problema o simplemente darte permiso para darte atravesar una emoción.

¿La pregunta puede pasar "cómo hago para dejar de sentir esto?" a "qué me esta indicando esto y qué puedo hacer de manera saludable?"

Sí. El objetivo terapéutico no consiste en obligarte a sentir más, sino en desarrollar una mayor capacidad para reconocer, diferenciar y comunicar tus estados emocionales.

Desde la terapia cognitivo conductual pueden utilizarse registros emocionales, identificación de pensamientos automáticos, observación de sensaciones corporales y ejercicios de expresión emocional.

Por ejemplo, un registro sencillo puede incluir:

Situación, pensamiento, sensación caporal, emoción posible, necesidad, respuesta elegida.

Con la práctica, este proceso puede ayudarte a establecer conexiones que antes parecían confusas.

También puede trabajarse la comunicación asertiva para aprender a expresar emociones y necesidades sin esperar a que el malestar llegue a un punto de desbordamiento.

Puede ser recomendable consultar con un psicólogo cuando la dificultad para identificar o expresar emociones es persistentes y comienza a afectar tus relaciones, decisiones, autoestima o bienestar.

También es importante buscar apoyo cuando existe sensación frecuente de desconexión emocional, conflictos repetitivos por dificultad para comunicar, ansiedad, tristeza persistente o tendencia a acumular emociones hasta reaccionar de manera intensa.

La evaluación profesional permite comprender si realmente existen rasgos de alexitimia y explorar otros factores que puedan estar influyendo en la experiencia emocional.

No se trata de etiquetarte, sino de entender mejor lo que ocurre y desarrollar herramientas para relacionarte de una manera más saludable con tus emociones.

No se trata de etiquetarte, sino de entender mejor lo que ocurre y desarrollar herramientas para relacionarte de una manera más saludable con tus emociones.