Depresión y Memoria a Corto Plazo: Por Qué Olvidas

Para entender por qué se te olvidan las cosas, primero debemos hablar de cómo la depresión altera la forma en que tu cerebro procesa la información.

Imagina que tu memoria de trabajo es como la memoria RAM de una computadora. Si tienes abiertos veinte programas pesados al mismo tiempo, la computadora se va a poner lenta y no podrá cargar una nueva página web. Eso es exactamente lo que hace la rumiación ese ciclo incesante de pensamientos negativos, preocupaciones sobre el pasado y autocrítica que acompaña a la depresión ese bucle repetitivo que ocurre en tu mente una y otra vez.

Se podría decir que tu mente está tan ocupada procesando ese dolor emocional que no le queda espacio ni capacidad de atención para registrar lo que sucede a tu alrededor. Si no prestas atención a algo porque estás distraído en tus pensamientos, tu cerebro simplemente no lo guarda; por ende, no es que lo hayas olvidado, es que nunca se llegó a almacenar.

De este mismo modo tenemos la otra parte, el factor biológico. Cuando existe un proceso depresivo, el cuerpo experimenta un estrés crónico y mantiene niveles elevados de cortisol, la conocida hormona del estrés. El cortisol afecta otras estructuras en el cerebro como el hipocampo, quien se encarga de consolidar los recuerdos y la corteza prefrontal, la responsable de la toma de decisiones y la planificación.

Esta sobrecarga hormonal produce una especie de “niebla mental”

Es completamente normal que todos olvidemos cosas de vez en cuando. La fatiga, el cansancio diario o las prisas nos juegan malas pasadas. Pero, ¿cómo saber si tus olvidos están vinculados a la depresión? ¿Cómo puedo saber si es “normal” o por un síntoma depresivo?

Aprendamos a diferenciar estos puntos

• Olvidos típicos por despiste: Ocurren de forma aislada. Por ejemplo, si no recuerdas dónde pusiste los lentes porque estabas hablando por teléfono al llegar a casa. Por lo general, cuando te calmas o alguien te da una pequeña pista, el recuerdo regresa a ti rápidamente.
• Olvido por síntoma de deterioro por depresión: No se trata de un fallo permanente en la estructura de tu cerebro, sino de un bloqueo temporal. Aquí experimentas una lentitud generalizada para pensar. Olvidas conversaciones que tuviste hace apenas unas horas, te cuesta seguir el hilo de una película sencilla o se te dificulta responder preguntas cotidianas porque sientes un agotamiento mental profundo.

Los olvidos derivados de la depresión no solo ocurren en la cabeza; se trasladan a cada rincón de la vida diaria y suelen generar mucha frustración y culpa. La depresión puede afectar a gran escala las áreas vitales de vida.

• En el trabajo o los estudios: Notaste que tu rendimiento cayó. Te toma el doble de tiempo redactar un correo, cometes errores por descuido que antes no cometías o se te pasan las fechas límite de entrega. Esto suele aumentar más los síntomas de la tristeza así como también los pensamientos negativos.
• En las relaciones interpersonales: Puedes olvidar compromisos, cumpleaños o detalles de conversaciones importantes con tu pareja, amigos o familia. Lamentablemente, quienes te rodean y no entienden la depresión pueden interpretar estos olvidos como desinterés, egoísmo o falta de afecto. Puede incluso ser motivo de discusiones o problemas en las relaciones de pareja.
• En la vida cotidiana: Gestionar el día a día se vuelve una montaña rusa. Se te olvida pagar un servicio a tiempo, no recuerdas si ya le disté comida a la mascota o vas al supermercado y regresas sin lo que realmente necesitabas.

La depresión y la memoria a corto plazo puede estar mas relacionada de lo que te imaginas, y también existen soluciones o estrategias que te pueden ayudar.

No es definitivo que se te olviden las cosas, puede que aumente, también existen estrategias que te ayudan a este gran síntoma cuando presentas depresión.

• Modifica tus pensamientos: cuando se te olvide algo evita decirte frases como “mi cerebro ya no sirve”, “estoy perdiendo la cabeza”, “no estoy siendo responsable”. Puedes sustituirlas por una visión mas compasiva “Mi memoria esta funcionando mas lento porque la RAM esta procesando todo y estoy atravesando un episodio depresivo, es temporal”
• Apoyo: Usa como apoyos externos, es decir, utiliza agendas, notas, post it que sean recordatorios amigables de las cosas prioritarias y que son de vital importancia para ti.
• Activación conductual: Es una de las estrategias terapéuticas con mayor evidencia científica, haz movimiento físico cortos, que sea compasivos contigo. Salir a caminar o realizar una tarea sencilla rompe con el ciclo de la inactividad.
• Mindfulness: Dedica unos minutos al día a conectar con el presente, no necesitas que sea un espacio que se parezca a las fotos de Pinterest, también puede ser mientras comes, antes de salir de cama.

Es importante entender que, aunque la memoria se pueda ver afectada por la depresión, es importante estar atento a los síntomas típicos de la depresión y cuando sea necesario buscar ayuda profesional. Recuerda que pueden existir espacios seguros para ti asequibles.