El duelo por un ser querido es el enemigo número uno de los procesos terapéuticos y la vida cotidiana de todos nosotros, la pérdida jamás es fácil para nadie y es una de las experiencias más traumáticas y complicadas del ser humano, pero también la más común. La muerte es ley de vida, quizás lo único absoluto y seguro en ese mundo, su aceptación o superación es un proceso que no sigue un camino fijo ni lineal, y distinto para cada persona. Así que el día de hoy exploraremos sus distintas facetas y el cómo superar el duelo de un ser querido…
¿Qué es el duelo?
A menudo solemos referirnos al duelo como el proceso de tristeza y nostalgia que hay detrás de una muerte, pero para poder entender su concepto en su totalidad es necesario comprender que el duelo no siempre se va a referir a la muerte per se, sino que hace referencia al proceso psicológico y emocional que hay detrás de la pérdida de algo. Ya sea una relación, un trabajo, un ser querido, etc.
El duelo, según Borgeois (1996), refiere que se trata de “la pérdida de un familiar y/o un ser querido con sus consecuencias psico-afectivas, sus manifestaciones exteriores y rituales y el proceso psicológico evolutivo consecutivo a la pérdida», y para nosotros como seres humanos no es más un mecanismo para el manejo de las pérdidas emocionales.
No siempre es inmediato a la pérdida, a veces puede ocurrir antes de la muerte del ser querido o inclusive tiempo luego de que ocurra, son tiempos variables y su duración también lo es, dependiendo de persona en persona, por lo que marcar un tiempo “aceptable” para superar el duelo por un ser querido es algo incapaz de medirse de buenas a primeras. Cada persona vive su duelo a su manera. Antes de continuar, no olvides revisar éste articulo que habla del duelo para ayudarnos a entender mejor como funciona.
Etapas del duelo por un ser querido
Elizabeth Kübler-Ross, una psicóloga en 1969, propuso que el duelo recurría a cinco etapas principales que probablemente conozcas: negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Sin embargo, aunque Kübler-Ross expresó en su libro que esto era algo que ocurría de forma lineal al pasar primero por la negación, en la actualidad se sabe que no es así del todo, vivir el duelo por un ser querido no quiere decir que éstas etapas sean lineales o que inclusive todos las vivan al pie de la letra, son solo un guía para poder entender y experimentar el duelo, además de aprender a sobrellevarlo.
- Negación: reacción emocional que, de forma habitual, ocurre inmediatamente al recibir la noticia de la perdida. Suele ser un estado de shock en dónde la persona en cuestión se niega a aceptar, interna y externo, la realidad de lo sucedido.
- Ira: Es tan común en el ser humano querer conseguir un culpable de las cosas que nos afectan, y la fase de la ira busca un culpable a la pérdida. Es una fase llena de frustración, de sentimientos negativos de impotencia, rabia y resentimiento. Es enfrentarse ante la realidad inevitable de la muerte y de su carente solución, ya que estamos acostumbrados a poder solucionar la mayoría de las cosas, y ésta frustración lleva entonces a proyectar la ira.
- Negociación: ¿Puedo solucionarlo? ¿Puedo entender por qué ocurrió? ¿Y qué habría pasado sí…? Son una constante lluvia de preguntas que comienzan a parecer llegados a algún punto, y en la etapa de negociación la persona busca explorar todas las opciones disponibles, negociar consigo mismo y con el entorno en busca de consuelo.
- Depresión: La tristeza que deja la perdida, el vacío y dolor emocional que estamos acostumbrados a ver en un duelo por un ser querido, la fase de dolor emocional comparte muchas características comunes de un cuadro depresivo, debido a que es natural pensar que al perder a un ser querido la vida deja de tener sentido.
- Aceptación: Y es por ello que la fase final suele ser la aceptación, aprender a normalizar estos sentimientos de tristeza y buscar vivir con ellos.
¿Cuándo se vuelve un problema el duelo por un ser querido?
Un duelo llega a ser complicado o patológico cuando la persona en cuestión se detiene por completo en su vida. Se trata de algo incapacitante para la vida diaria, y puede incluso recaer en la negación perpetua de la muerte o hasta de que está pasando por un duelo.
También, puede llegar a volverse un duelo complicado por la presencia de algún trastorno emocional desde antes, como depresión o ansiedad, y esta pérdida solo recae como un factor que le empeora.
¿Cómo afrontar el duelo por un ser querido?
Primero: esto no es una competencia. No hay un tiempo perfecto para superarlo. Así que no te apures, no es una carrera. La gran mayoría de incidencias en terapia debido al duelo por un ser querido es el pensamiento de que ya ha pasado demasiado tiempo y es imposible salir de ahí, cuando han sido de meses hasta un año, o peor: cuando jamás te lo has permitido vivir.
El proceso de duelo necesita su tiempo.
Autocuidado
Puede parecer un punto obvio, pero no lo es. Al menos en los primeros momentos de un duelo, siempre es importante recordar no descuidarse, ya que el dolor y la pena puede ser tan violenta que mata incluso a la motivación por el cuidado personal.
Si el cuerpo no se cuida, lo demás falla. Además, esto es como la pescadilla que se muerde la cola: encuentro poca motivación para hacer actividades de cuidado, pero al no cuidarme me entristezco más, y así de forma continua, por lo qué:
- No te abandones. Mantén tus hábitos, desde los de limpieza hasta los de alimentación.
- Buen dormir. Y entendemos que llega a ser complicado, que probablemente estés experimentando episodios de insomnio, por ello poco a poco retomar el ritmo de sueño es importante.
- Evitar el consumo de sustancias como alcohol o altamente adictivas: Suelen ser una vía de escape para el dolor, pero son contraproducentes, ya que el alivio solo es momentáneo.
No te juzgues
Perder a un ser querido no es fácil, sin importar su causa de muerte, aprender a vivir sin esa persona especial puede verse como un suplicio, lo sabemos, pero por eso mismo: no seas tu peor enemigo. No te juzgues por sentir lo que sientes, permítete sentir la emoción, sea rabia, ira, frustración, tristeza o incluso emoción, no hay una policía del duelo que venga a juzgarte por ello. Nadie tiene el derecho a decirte cómo vivir tu duelo.
¿Qué hago con sus pertenencias?
Eso dependerá de lo que desees. Los artículos personales tras perder a un ser querido suelen ser un tema complicado para muchas personas, ya que solemos asignarles significado gracias al contexto de la perdida, lo vemos como aquello que quedó de esa persona especial. Por ello, no pasa nada si buscas consuelo en las pertenencias de tu ser querido.
Pregúntate ¿Qué recuerdas de esa persona? ¿Qué objeto, prenda o accesorio se te viene a la mente cuando piensas en él o ella? Busca aquello que siempre has asociado, esa camisa que siempre usaba, ese brazalete que sonaba al caminar y que te hacia ver que estaba ahí, o ese collar que compartían, tomate tu tiempo para preguntarte y responderte, y entonces no tengas miedo de buscar aquello que te sea más cómodo y que ayude a sobrellevar la pérdida.
No tienes por qué aferrarte al dolor, pero soltar no significa olvidar
¿Ves esta imagen? Así se siente el duelo por un ser querido al comienzo. Algo que te abarca por completo, que llena cada uno de los rincones de tu persona; las personas suelen decir que el tiempo todo lo cura y que muchos duelos son superables sin problemas, pero el paso del tiempo no borra ese dolor: te cambia a ti, que es distinto.
Creces alrededor del dolor, eso es lo que hace ver que lo superas. Y con eso, viene el otro punto: muchas veces nos negamos a soltar el dolor, ya que es lo único que nos mantiene aferrados a ese ser querido, tememos que soltarlo o dejarlo ir signifique olvidar su persona, o deshonrar su memoria ¿Cuántas veces has sentido culpa por reír desde que ya no está? ¿O por disfrutar algo que le gustaba? Es un dolor completamente válido, pero tenemos que dejarlo ir.
Honra a tu ser querido
Habla de él, dibújalo, empapela la ciudad con su imagen, crea imágenes, videos, canciones, crea en su memoria. La película de Disney, Coco, enseñó un mensaje importante para el proceso del duelo y es que solo muere aquel a quien se le olvida.
Crea un ritual de despedida
El sepelio habitual suele ser un ritual de despedida para muchas personas alrededor del mundo, pero también un recuerdo muy doloroso o un simple protocolo que algunos no logran ver como una despedida por toda la burocracia o el embotamiento mental al que les lleva.
Una gran manera de honrar para sobrellevar el duelo es tener tu propio ritual de despedida. Algo personal, íntimo y significativo, como:
- Escríbele una carta
- Enciende una vela por su memoria, y habla con ésta
- Recuérdale con cariño
- Haz aquellas actividades que compartían juntos o que te recuerdan a su persona
Asiste a terapia
Si ves que tienes mayores dificultades, que no sabes como gestionar en su totalidad las emociones del duelo la terapia es una excelente opción, el duelo por un ser querido puede complicarse y no hay nada de lo que avergonzarse por necesitar más ayuda, La UNICEF inclusive enmarca que el apoyo emocional recibido en estos primeros momentos siempre será crucial para la superación.
El duelo es una respuesta para protegerse a sí mismo del dolor que esta representa. Es complicado, y un paseo de altos y bajos en la experiencia humana que es vivir, por ello comprender su foco, y por sobre todo proporcionar el apoyo para afrontar la pérdida son fundamentales para abordar estas emociones.
En Mente Sana contamos con los profesionales ideales para acompañarte en tu proceso de duelo, no dudes en agendar tu primera cita completamente gratuita, y así poder ser ese hombro de apoyo en el camino que es superar el duelo por un ser querido.
Referencias bibliográficas
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Vanesa Vedia Domingo. (s. f.). Duelo patológico: Factores de riesgo y protección. Revista Digital de Medicina Psicosomática y Psicoterapia, VI(2).
Redacción. (2018, 26 abril). Cuáles son las 5 fases del duelo y por qué no es algo que necesariamente tienes que dejar atrás. BBC News Mundo.
