Es apego es uno de los conceptos más importantes en el campo psicológico, propuesto por John Bowlby en la década de 1950. El apego seguro se basa en el vínculo emocional sano, fuerte y positivo, que, en un inicio, el niño desarrolla con sus cuidadores principales. Este se sostiene en las bases de confianza, afecto y seguridad.
La seguridad es el preámbulo del apego, por la oxitocina, por lo que el apego viene mediado por la biología. Pues venimos preparados genéticamente para apegarnos a nuestra madre al nacer. Por lo que somos seres inminentemente sociales, necesitamos el contacto del otro.
¿Qué es el apego seguro?
Para hablar de apego, siempre debemos dirigirnos a la primera etapa de relacionamiento, es decir, con nuestros padres o cuidadores principales. Ellos son quienes sacian nuestras necesidades básicas, en una relación de absoluta dependencia, la cual, al cumplir con las exigencias fisiológicas y emocionales, abre paso a la supervivencia.
En el apego seguro existe una base de confianza porque el niño sabe que el cuidador atenderá todas sus necesidades, por lo que, le permite explorar el mundo de manera confiada. A diferencia de los apegos inseguros, que ocurren cuando un niño experimenta negligencia, abuso o falta de respuesta emocional adecuada de los cuidadores.
Asimismo, Mary Ainsworth descubrió que el bebé en un momento de ansiedad por separarse de los cuidadores, al encontrarse nuevamente con ellos, tenía la capacidad de clamarse rápidamente y explorar nuevamente el entorno.
Es importante resaltar que los niños con apego seguro suelen desarrollar una autoestima positiva, confianza en sí mismos y habilidades para formar relaciones interpersonales saludables en el futuro. La calidad del apego temprano tiene un impacto directo en la forma en que el niño interactúa con el mundo y maneja las emociones.
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Aspectos importantes del apego seguro en niños
Según Cristina Cortés, el apego seguro se caracteriza por:
- Confianza básica: El niño confía en que sus cuidadores estarán disponibles en momentos de angustia, para saciar sus necesidades físicas y emocionales.
- Regulación emocional: Al tener unos cuidadores que favorecen la conexión emocional, el niño tiene una mayor capacidad para regular sus propias emociones, precisamente porque sabe que puede encontrar consuelo y apoyo.
- Exploración y autonomía: Un niño seguro, es capaz de explorar su entorno de manera confiada y autónoma.
- Relaciones saludables: Los niños con apego seguro desarrollan habilidades sociales y emocionales, que facilitan la interacción social de manera eficaz. Esto repercute también en la adultez, con confianza, seguridad y autonomía.
Cómo promover el apego seguro en el bebé
En los bebés, se debe promover la sintonía emocional, referente a la escucha activa, que consiste en la sensibilidad a sus señales emocionales. Esto se logra tomando en cuenta su llanto y hablándoles con tono calmado y bajo.
Asimismo, se aplica el “contacto piel a piel”, referente al contacto físico como las caricias, abrazos y sosteniendo el contacto visual mientras se le habla y sostiene. Esto debido a que se establece una conexión emocional profunda.
De igual manera, resulta importante la coherencia en las respuestas emocionales, la cual proporciona una sensación de seguridad y previsibilidad al niño.
Esto permite directamente la regulación emocional, la cual termina en co-regulación, por parte del cuidador al bebé y también del bebé al cuidador, por el bienestar que se genera químicamente.
Ejemplo: “9 meses en el vientre, 9 meses cerca del vientre”. Cuando un bebé llora, necesita, y esa es su manera de expresar su necesidad. Lo sostenemos y lo pegamos al pecho. El calor, el olor, la voz y el contacto con amor, lo calmará de manera más eficiente que “dejarlo solo para que se acostumbre desde chiquito”.
Cómo promover el apego seguro en niños
Los conceptos de sintonía emocional, contacto piel a piel y coherencia en las respuestas, se mantienen, pues serán las directrices para que el niño logre regularse desde la seguridad.
Cuando un niño hace algo malo, la obligación como padres es sostener el apego seguro en la crianza y educación. Por ello, no debemos recurrir directamente al castigo, sino que es importante brindándoles explicaciones sobre lo que están sintiendo y experimentando. Resulta crucial explicarle qué hizo mal y luego aplicar (más que castigos) consecuencias lógicas, manteniendo la coherencia. Esto favorece a que el niño entienda que debe corregir algunos aspectos, pero que en su proceso de lidiar con sus emociones, los cuidadores lo siguen amando y velan por lo mejor para él.
Esto a su vez fomenta las probabilidades de desarrollar relaciones interpersonales saludables y manejar el estrés de manera efectiva.
Ejemplo: Cuando se portó mal antes de ir a un paseo, no podemos suspenderlo, puesto que sentirá culpa y generará sentimientos y pensamientos negativos de “soy malo”. En lugar de ello, podemos explicarle su error, señalar que está mal y que no se repita; explicarle que es normal sentirse frustrado (o triste) cuando algo no sale como esperamos y luego sancionar con algo, de acuerdo al comportamiento.
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Apego seguro en adultos
Un adulto con apego seguro, tiene un adecuado manejo de la regulación emocional, sabe que tiene errores, pero que no son determinantes para su vida, es capaz de confiar e inspirar confianza. A su vez, se permite sentirse seguro en sus relaciones y sostiene una mayor genuinidad en su actuar. Asimismo, mantiene equilibrio en las decisiones y evita llegar a extremos. Esto no significa que no se enfade, sin embargo, puede sentir las emociones de una manera autocompasiva y cuidadora consigo mismo. Aquello le permite aceptarlas y gestionarlas de manera efectiva.
Algo que debe tomarse en cuenta, es que un adulto con un primer apego inseguro, puede lograr un apego seguro reparado. Pese a haber desarrollado patrones de conducta con apegos inseguros, cuando se fomenta la seguridad, las experiencias positivas y el autoconocimiento, se logra un apego seguro. De esta forma, el adulto, es capaz de confiar.
Cabe recalcar que no se trata de diagnósticos de apego seguro o inseguro, sino de identificación de historias detrás de un par de pupilas. Asimismo, es preciso recalcar que los hechos son sólo “partes”, lo esencial es lo que ha significado para la persona, es decir cómo interpreta y qué fueron estos sucesos para ella. Con esto, es posible sostenerlos, abrazarlos y redireccionar la confianza y seguridad, con trabajo, introspección y aceptación en un proceso terapéutico.
Conclusiones
El apego seguro es la base fundamental para un desarrollo favorable del niño. Este hace referencia al lazo de seguridad, protección y confianza que puede sentir el niño en una primera etapa, para luego desenvolverse en los aspectos emocionales, sociales y cognitivos.
Los cuidadores deben tomar en cuenta la sintonía emocional sobre las necesidades del bebé, así como el contacto piel a piel y la coherencia, para favorecer el apego seguro en el niño y en el futuro adulto.
Por último, un niño, adolescente o adulto con apego inseguro inicial, puede convertir su estilo de apego a un apego seguro reparado. Esto se logra con trabajo, compromiso y predisposición al cambio, a través de un proceso introspectivo en psicoterapia. De esta forma, la persona consigue gestionar los desafíos emocionales, mejorar las relaciones interpersonales y dar paso a la seguridad y confianza sobre sí mismo.
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Referencias
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Santos Pazos, Diego Armando, & Larzabal Fernández, Aitor. (2021). Apego, autoestima y funcionamiento familiar en estudiantes de bachillerato de los cantones Riobamba y Guano. Revista Eugenio Espejo , 15(3), 4-15. https://doi.org/10.37135/ee.04.12.02
