La alimentación consciente o Mindful Eating es una práctica que se basa en la atención plena (mindfulness) al comer. Según estudios, el Mindful Eating es una práctica basada en el budismo zen, utilizada como método de autocontrol y para modificar hábitos alimentarios de las emociones y sensaciones físicas al momento de la ingesta.
Asimismo, la Alimentación Consciente se sostiene en la curiosidad sobre la propia respuesta a los alimentos, así como las señales internas de hambre y de saciedad. Por lo tanto, promueve la consciencia sobre los propios hábitos alimentarios, tomando en cuenta la toma de decisiones adecuadas al momento de la ingesta y la adopción de actitudes compasivas hacia uno mismo.
¿Qué es Mindful Eating?
El concepto de Mindful Eating proviene del término de Mindfulness (atención plena), basado en la filosofía budista. Este término fue introducido en el ámbito psicológico clínico por Kabat Zinn e incluye el proceso de estar intencionalmente consciente de los pensamientos y las acciones en el momento presente, sin juicios.
El Mindful Eating es entonces, la práctica de estar presente al momento de comer, evitando los hábitos automáticos de la ingesta (principalmente presentes en los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA). Si bien, estas conductas automáticas surgen a manera de desconexión por estrés o por un impulso, esto se aplica de igual manera a la hora de comer frente al televisor, al comer rápido o pensar en otros pendientes u obligaciones mientras se come.
Por lo tanto, el Mindful Eating implica prestar atención a cada bocado, saborear los alimentos, observar las señales de hambre y saciedad, y reconocer las emociones que pueden influir en nuestras decisiones alimentarias.
Mindful Eating,¿Cómo funciona?
Se sabe que existe una desconexión entre los estados internos y la experiencia sensorial en los trastornos de la conducta alimentaria (TCA), por lo que, el Mindful Eating, al hacer consciente pensamientos y acciones en el momento presente, constituye una herramienta terapéutica útil.
La idea de esta práctica, es hacer presente el cuerpo y la mente a la hora de la ingesta, tomando en cuenta los siguientes conceptos:
- Atención plena: Estar en el presente, en el momento de sentir las sensaciones físicas mientras uno come, como el sabor, la textura, la temperatura, el aroma, etc.
- Escuchar al cuerpo: Reconocer las señales internas de hambre y saciedad. Uno puede permitirse comer cuando tiene hambre, sin postergarlo, y parar cuando se haya saciado.
- Despojarse de juicios: Aceptar los alimentos y las sensaciones que surgen sin la necesidad de calificarlos como “buenos o malos”. De esta manera uno es capaz de eliminar la culpa con ciertos alimentos y mejorar la relación con la comida.
- Gratitud: Al reconocer las señales internas, uno aprende a comer cuando en realidad se necesita, de modo que los alimentos se toman como beneficiosos, por lo que involucran bienestar físico y emocional, los cuales merecen ser agradecidos.
Mindful Eating y estrés
La ingesta alimentaria y el estrés están estrechamente relacionados, puesto que la forma en que comemos puede influir en nuestro bienestar emocional y físico. El estrés puede llevar a hábitos alimenticios poco saludables, como comer en exceso, por estados emocionales o sentimentales, elegir alimentos poco nutritivos, incluso a manera de autosabotaje, o por diversas situaciones latentes, relacionadas por la comida, que conducen a un ciclo de comer por estrés y y estresarse por lo que se come.
En la práctica de Mindful Eating, se ofrece una manera de manejar estos hábitos y reducir el impacto del estrés en la relación con la comida, basada en la conexión de la liberación del cortisol. El cortisol libera el apetito por alimentos ricos en calorías, azúcares y grasas. A esto se le llama “comer emocionalmente”, lo que disminuye la capacidad de reconocer el hambre y la saciedad, y lleva a comer en exceso o elegir alimentos poco saludables para lidiar temporalmente con emociones para aliviar la tensión.
Beneficios de Mindful Eating
La Alimentación Consciente o Mindful Eating tiene los siguientes beneficios:
- Reducción del estrés y la ansiedad: Mindful Eating promueve la regulación emocional al permitir la calma sin prisa en la ingesta de alimentos.
- Prevención del «comer emocional»: Facilita la consciencia de los impulsos emocionales que direccionan a comer en exceso, permitiendo reconocer las razones emocionales o el hambre físico.
- Mejora la relación con la comida: Combate los patrones de alimentación disfuncionales al comer por estrés, aburrimiento, ansiedad, miedo, etc. Al enfocarse en el hambre y la saciedad, libera de culpa y rabia por la comida, permitiendo disfrutar los alimentos y el mismo momento de la ingesta.
- Aumento de la satisfacción y el placer: La atención plena al comer, alberga mayor disfrute de la comida, tomando en cuenta el sabor, la textura, la temperatura, el tiempo de calidad, los olores, etc.
- Mejora la regulación del peso: Puesto que permite la conexión de señales internas, facilita a tomar decisiones alimenticias más saludables evitando el exceso y la desconexión que conducen a un aumento o disminución de peso.
- Favorece la gratitud y la salud mental: Permite lograr mayor apreciación desde el presente por el origen de los alimentos, su preparación, el tiempo compartido o conectado con uno mismo y cómo afectan a nuestro cuerpo; lo que desemboca en gratitud.
Al tener gratitud, reduce los niveles de ansiedad, depresión, culpa y vergüenza, que per sé, conduce al bienestar.
Estrategias para practicar Mindful Eating
- Respira antes de comer: Darse una pausa y respirar ayuda a oxigenar los órganos, dándoles más apertura y expansión, por lo que calma la mente al optimizar la reducción de la activación del sistema nervioso.
- Come despacio y saboreando: Dedica un tiempo para comer. Mastica bien cada bocado y presta atención a las sensaciones de la comida, de manera lenta.
- Aprecia los alimentos: Disfruta la apariencia, el aroma y el sabor de los alimentos, e incluso muchas veces la compañía. Cuanto más conectado estés con lo que comes, más disfrutarás la comida.
- Escucha tu cuerpo: Presta atención a las señales de hambre y saciedad que tu cuerpo te transmite. Come cuando sientas hambre real y detente cuando estés satisfecho.
- Elimina distracciones: El teléfono, la televisión o la computadora, son distractores perjudiciales. Evítalos a la hora de comer para poder concentrarte en la experiencia de la ingerir alimentos.
Conclusiones
Mindful Eating es una práctica proveniente de Mindfulness. Se enfoca en la mejora de la relación con la comida, la cual tiene un impacto muy positivo en la salud mental y emocional.
Se practica prestando atención sin juicios al acto de comer, con la idea de conectar con el cuerpo, fijándose en las señales corporales. Esta práctica favorece la toma de decisiones sobre lo que se come y en relación al mismo acto de comer.
Mindful Eating ayuda a combatir el estrés y ansiedad relacionados con la comida, promoviendo la regulación emocional y facilitando el desarrollo de hábitos alimenticios más saludables. La Alimentación Consciente, fomenta la conexión sana entre el cuerpo y la mente, orientada hacia la gratitud y el bienestar integral.
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FAQs
- ¿Puedo practicar Mindful Eating con cualquier comida?
Sí, puedes practicar Mindful Eating en cualquier comida. Incluso, lo ideal es tratar de hacerlo en cada comida, pero puedes empezar con una comida al día. - ¿Mindful Eating es una dieta?
No, Mindful Eating no es una dieta. Se trata de cambiar la forma de relación con la comida, realizándolo de manera consciente. - ¿Necesito ser un experto para practicar Mindful Eating?
No necesitas ser un experto. Puedes empezar poco a poco y aprender a estar más presente en cada bocado.
Referencias
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