El móvil actualmente es parte fundamental de la vida cotidiana. Asimismo, las redes sociales han encaminado a los usuarios hacia una dependencia de plataformas como TikTok, Instagram, Facebook y Twitter, las cuales, no sólo permiten «conectarnos y distraernos», sino que su uso excesivo, puede desencadenar las adicciones a las redes sociales.
No obstante, su uso excesivo, direcciona a la adicción, afectando el bienestar psicológico y el funcionamiento general, puesto que se vincula con procesos cerebrales que refuerzan la dependencia.
A continuación, explicamos el concepto de adicciones a las redes sociales, sus causas, consecuencias y cuidados para prevenirla.
¿Qué es la adicción a redes sociales?
La adicción a las redes hace referencia al uso incontrolado y continuo de espacios digitales como Instagram, Twitter o Facebook, y ya se vincula a un trastorno del comportamiento caracterizado por su uso compulsivo y desenfrenado. Según (Vargas et. al., 2021), esta conducta adictiva, es un subtipo de adicción a Internet.
La OMS, afirma que el abuso a las redes sociales, genera síntomas perjudiciales similares a los de las adicciones por consumo de drogas, tales como ansiedad, irritabilidad, baja autoestima, falta de atención, bajo rendimiento, insomnio, problemas en su salud e incluso falta de higiene. (F. Armaza, 2023).
Causas para las adicciones a las redes sociales
Entre las causas encontramos:
- Trabajo y estudio
- Relaciones amistosas
- Búsqueda de información
- Presión social
- Disfunción familiar
- Factores emocionales o sentimiento de soledad (a manera de refugio)
- Búsqueda de escape o evasión de la realidad
- Necesidad de conexión social y validación (búsqueda de reconocimiento)
- Disponibilidad y accesibilidad constante a dispositivos con conexión a Internet
- Falta de autocontrol
- Procrastinación
Señales de alarma
- Privarse de sueño: Dormir menos de 5 horas por estar conectado.
- Descuidar otras actividades importantes: Contacto familiar, relaciones sociales, estudio, trabajo o cuidado de la salud.
- Preocuparse por las redes: Pensar constantemente en ellas, pese a no estar conectado o sentir irritabilidad cuando la conexión falla.
- Intento fallido de limitar el tiempo de conexión: Procurar manejarse con horarios, pero sin éxito.
- Sentir euforia y activación anómalas: Cuando se está delante de la computadora o con una pantalla.
- Negación del problema: Cuando no se acepta la dependencia y se miente sobre el tiempo real que se está conectado.
- Aislamiento social: Mostrarse irritable y evadir el contacto social para priorizar las redes sociales.
- Sedentarismo y problemas oculares.
Las redes sociales y el cerebro
Al tratarse de una adicción, el cerebro reacciona por gratificación instantánea gracias a la dopamina (neurotransmisor en el sistema de recompensa), que al aumentar la gratificación, se refuerza per sé, la conducta para seguir con el estímulo gratificante. Es decir, que el cerebro se habitúa a estímulos inmediatos y a la sensación de recompensa y motivación, que favorece su uso excesivo por repetición, lo cual dificulta el control sobre el comportamiento.
Según Skinner, desde la teoría del refuerzo operante, las recompensas intermitentes son más efectivas para recibir gratificación, lo cual refuerza la conducta adictiva y aumenta la probabilidad de repetición. Visto desde las redes, como las notificaciones, nuevo contenido, «me gusta», etc.
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Su impacto en la salud mental
Estudios revelan que los más afectados son los jóvenes, por ser susceptibles a desarrollar trastornos de ansiedad, depresión y baja autoestima, fortaleciendo los sentimientos de insuficiencia, debido a la comparación constante, que impulsa la distorsión de la autoimagen por la facilidad de percepción de «perfeccionismo» y aspectos solamente positivos. Esto genera ansiedad por la aprobación y desconfianza en las relaciones sociales, que encamina al aislamiento social y evasión de la realidad.
De igual manera, estas pueden desencadenar el efecto «FoMo», referente al miedo a perderse algo o de que otros puedan estar teniendo experiencias gratificantes de las que uno está ausente. (Wolfers, L., Utz, S. 2022); o bien, desatar conflictos familiares, complejos corporales y ciberacoso, aparte de la dependencia tecnológica.
Cuidado y prevención para evitar las adicciones a las redes sociales
La psicóloga Kimberly Young, fundadora del Centro de Adicciones a Internet y Tecnología, afirma que el primer paso es reconocer que el uso excesivo está afectando la calidad de vida. Posteriormente, algunas estrategias son:
- Límite del tiempo de uso: Establecer horarios específicos
- Actividades alternativas: Otro tipo de esparcimiento como el ejercicio físico, meditación, algún tipo de arte, que excluya el aspecto digital.
- Desactivar las notificaciones.
- Técnicas de relajación: Como la respiración, meditación o yoga.
- Terapia psicológica: La terapia permite identificar y modificar los pensamientos irracionales, emociones y el comportamiento asociados a la adicción, así como el entrenamiento en habilidades sociales.
Conclusiones
La adicción a las redes sociales es un problema real y de preocupación mundial, principalmente para los adolescentes.
Si bien, el uso de las redes sociales puede contribuir a un mayor disfrute y comodidad, en exceso, puede generar resultados negativos como insomnio, baja autoestima, debilitamiento en habilidades sociales y bajo rendimiento, enraizadas en diferentes causas como el sentimiento de soledad, los problemas familiares y la necesidad de aprobación.
Los cuidados inician con el reconocimiento del uso excesivo, para poder limitar el tiempo, priorizar otras actividades, incluir técnicas de relajación y acudir a terapia psicológica para sobrellevar los conflictos que conducen a la permanencia de la adicción.
No obstante, superar cualquier complicación, requiere de compromiso y en ciertos casos la orientación especializada para redirigir tu vida hacia el bienestar.
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Preguntas frecuentes
✅ ¿Por qué las redes sociales son tan adictivas?
Las redes sociales están diseñadas para captar la atención, usando notificaciones constantes y contenido personalizado. Debido al sistema de recompensa, que se encarga del placer, cada vez que recibimos una «recompensa» (como un «me gusta» o un comentario), se produce gratificación, la cual se busca repetir.
✅ ¿La adicción a las redes sociales es una enfermedad?
Aún no está oficialmente reconocida como una condición diagnosticable por la OMS ni por la APA. Sin embargo, se trata de un trastorno del comportamiento que puede afectar negativamente la vida de las personas.
✅ ¿Puedo agendar una cita para tratar las adicciones a las redes sociales?
Sí, en Mente Sana te ayudamos a encontrar las causas y a manejar la ansiedad por las redes sociales, fortaleciendo el autocontrol.
Referencias
Armeza, J. F. (2023). El riesgo del uso excesivo de las redes sociales en estudiantes de Latinoamérica. SciELO Preprints. https://doi.org/10.1590/SciELOPreprints.5241
Cía, A.H. (2013). Las adicciones no relacionadas a sustancias (DSM-5, APA, 2013): un primer paso hacia la inclusión de las Adicciones Conductuales en las clasificaciones categoriales vigentes. Revista de Neuro-Psiquiatría, vol. 76, núm. 4, pp. 210-217.
Wolfers, L. N., & Utz, S. (2022). Social media use, stress, and coping. ScienceDirect, Volumen(41), páginas. https://www.researchgate.net/publication/358259376_Social_Media_Use_Stress_and_Coping
